Äntligen blir det Thunderbolts!

 Its happening people! Kevin Feige har slitit sin uppmärksamhet från att finta bort Sonys försök att mosa in Tom Hardy i MCU länge nog för att få igång en filmadaption av Thunderbolts, Marvels motsvarighet till DCs Suicide Squad. Medlemskapet i Thunderbolts är förvisso mer frivilligt (de har för det mesta inte bomber i nacken), fast annars är tanken ungefär densamma. En grupp skurkar samlas för att försöka åstadkomma något gott tillsammans. Bortsett från att den typen av berättelser ofta blir kul och intressanta så har MCU dessutom introducerat en hel hög potentiella Thunderbolts-medlemmar, som är lika intressanta som de är underanvända. Vi tar oss en snabb titt på de potentiella kandidaterna:

Yelena Belova (Florence Pugh)
MCUs nya Black Widow, som trots att hon introducerades för cirka ett år sedan redan hunnit vara med om biljakter i Budapest, angrepp mot pseudo-sovjetiska flygande slott, och julfirande med Hawkeye. Hon är superpopulär, Florence Pugh är en briljant skådespelerska, och det finns set-up för hennes medlemskap i form av kontakten med Val (Julia Louis-Dreyfuss) som håller på att bilda en mysko grupp av moraliskt tvivelaktiga filurer. 

US Agent/John Walker (Wyatt Russell)
Marvels minst populära men mest mångfacetterade Captain America debuterade i The Falcon and the Winter Soldier där han (precis som Yelena) lärde känna Val och erbjöds anställning hos henne. Med tanke på att han just utnyttjats av amerikanska staten på slagfältet såväl som vid PR-podiet så tackade han ja till en ny chef. Precis som Yelena är Walker en komplicerad figur som lätt kan funka som antihjälte. Han skulle dessutom vara oerhört användbar som en mörkare parallell till Captain America i ett team som trots allt mer eller mindre är en mörkare motsvarighet till the Avengers. 

Helmut Zemo (Daniel Bruhl)
Zemo är typ om hela premissen i The Boys distillerades till en enda karaktär och framfördes betydligt mer smakfullt. Zemo är superintressant, grymt charmig, har Marveluniversumets coolaste outfit och spelas av underbare Daniel Bruhl. Dessutom är han Thunderbolts grundare och ledare i serietidningarna. Att köra Thunderbolts utan honom är som att göra Star Wars utan rymden. 

Ghost/Ava Starr (Hannah John-Kamen)
Ghost var skurken i den ofta förbisedda men mysiga Ant-Man and the Wasp. Hon är en sympatisk ung kvinna som lider av en dödlig sjukdom relaterad till the Quantum Realm, men också kan gå genom väggar. Ghost är en av skurkarna som Marvel introducerat och sedan till synes glömt bort, men Thunderbolts vore ett perfekt projekt för henne att återvända i. 

Abomination/Emil Blonsky (Tim Roth)
Jag är rätt säker på att de fyra som nämns ovan kommer dyka upp i Thunderbolts. De känns självskrivna. Men Abomination är jag inte lika säker på. Dels beror det på att vi inte vet hur det går för allas vår älskade skurk-Hulk i kommande She-Hulk, och dels på att det känns högst oklart huruvida Tim Roth är intresserad av att fortsätta spela karaktären. Men om han är det, och om Abomination överlever She-Hulk så dyker han säkert upp för att slå sönder grejer i Thunderbolts. 

Hawkeye/Clint Barton (Jeremy Renner) och/eller Kate Bishop (Hailee Steinfeld)
Nu är varken Clint eller Kate skurkar, men Hawkeye har trots allt varit en del av Thunderbolts i serietidningarna. Dessutom så har bägge en etablerad relation till Yelena, och hyfsat öppna framtider i MCU. 

Bucky Barnes/The Winter Soldier
Precis som i fallet med de två bågskyttarna så är Bucky en hjälte, men även han har deltagit i diverse Thunderbolt-iga äventyr i seriernas värld, och han har historia med både Walker och Zemo. Det är dock fullt möjligt att man vill bygga vidare på hans story med Sam istället, och därmed sparar honom till Captain America 4. Eller så får han dyka upp i bägge. 

Det viktigaste är dock att de fyra första på listan dyker upp (och allra viktigast Zemo). Regissören blir tydligen en för mig okänd herre vid namn Jake Schreier. Marvel brukar anställa rätt gubbar och gummor, så det blir säkert bra. Nu hoppas jag på inspelning och casting snarast möjligt. Thunderbolts är typ det MCU-projekt som jag är allra mest taggad på. 

Mina problem med Black Widow

 

Spoilers för Black Widow!

Black Widow släpptes ju i somras, och blev snart kontroversiell både bland MCU-fans och bland Disney-anställda. Fansen var inte lika nöjda med filmen som de varit med många av Marvels tidigare filmer, och Disneys anställda (läs: Scarlett Johansson) var inte nöjd med sin lön. Jag var inte heller riktigt tillfreds med Black Widow, som definitivt var en besvikelse, av ett antal skäl. 

För det första: Taskmaster. Jag var inte imponerad av något som de gjorde med henne. Jag hade helst sett comics-karaktären Tony Masters bakom masken, och att skriva bort honom kändes onödigt och tråkigt. Ersättaren Antonia (Olga Kurylenko) är en originalkaraktär, dotter till filmens skurk Dreykov (Ray Winstone) är mest ett tyst och personlighetslöst hot genom hela filmen, vilket förvisso är avsikten. Hon skadades för livet som liten flicka när Natasha offrade henne i ett bombdåd för att fimpa Dreykov. Bombdådet var dock osedvanligt misslyckat, och både Dreykov och Antonia överlevde. Problemet är att den storyn utforskas alldeles för lite för att få särskilt mycket tyngd, och idén om att Taskmaster ska symbolisera Natashas gamla synder funkar sådär då vi sett förvånansvärt lite av sagda synder. I MCU har hon alltid porträtterats som en hjälte. 

Ett annat problem jag har med Black Widow är Red Guardian (David Harbour). Det är en jättekul karaktär på pappret, men i filmen reduceras han mest till halvdana skämt om hur inkompetent och korkad han är. Det brister då skämten dels går stick i stäv med hur han porträtteras i filmens suveräna prolog (bästa delen i filmen), och dels sker de på bekostnad av hans karaktärsutveckling. Varje gång han ska göra något som skulle kunna gjort honom djupare eller mer tredimensionell så offras det till förmån för ytterligare ett skämt. Dessutom är Red Guardian förmodligen den första och enda som blivit överviktig i ett Gulag. Bara en sån sak. 

Black Widow själv får inte heller mycket av ett arc i filmen, utan är mest där och gör saker. Istället är det Yelena Belova (Florence Pugh) som driver hela grejen, och hon gör det förvisso eminent. Yelena är filmens överlägset bästa karaktär och Pugh bär filmen med sin komiska timing, ryska accent och attityd. Ray Winstone lyckas också höja sin skurk något, och gör honom ärkevidrig istället för bara elak och lättglömd. Skådespelarinsatserna är det överlag inget fel på, utan det är snarare manus som brister. Jag tror faktiskt att en origin-story om hur Natasha ursprungligen tog sig ur Red Room, mötte Hawkeye och påbörjade sin hjältekarriär hade blivit en starkare film. Som det är nu är Black Widow en hyfsad actionfilm, men utan den nyans som går att finna i många av Marvels andra berättelser. 

Favoriter 2021: MCU-debuter

 

Om det är en sak år 2021 bjudit på så är det en massa MCU. Fyra filmer och fem tv-serier, och därmed även en hel drös nya karaktärer, varav många lär bli långtidsspelare i franchisen. Det allra bästa är att de flesta har varit riktigt bra. Här är några av mina personliga favoriter bland årets debutanter:

*Kate Bishop: Vi kan ju börja med Kate eftersom hon är på bild här ovan. Kate (spelad av den fantastiska Hailee Steinfeld, känd från True Grit och Bumblebee) debuterade i Hawkeye, där hon genom en kombination av otur, påstridighet och talang blir lärling till Clint Barton/Hawkeye. Kate sticker ut ur mängden på många vis, men främst för att hon har tydliga styrkor och tydliga svagheter. Hon begår misstag, klantar sig och är oerfaren, men kompenserar för det genom bågskyttetalang värdig Katniss Everdeen, ett självförtroende som får Jan Guillou att verka självkritisk i jämförelse och värme, vänlighet och humor. Kate Bishop känns på många vis verklighetsförankrad, vilket gör att man känner för henne mer än många andra karaktärer, och det stärker bara Hawkeyes budskap om att alla kan vara hjältar.

*Yelena Belova: Yelena (Florence Pugh) är, precis som Kate, en stark, kompetent och rolig ung kvinna, men där tar likheterna slut. Medan Kate är uppväxt som enda barn till en rik familj i New York så har Yelena ett mycket mörkare förflutet som adoptivdotter till två ryska spioner, och sedermera hjärntvättad lönnmördare. Hon dyker först upp i Black Widow, och har även en storyline i Hawkeye, och hennes humor och attityd, tillsammans med hennes något komplexa moralkompass gör henne till en unik rollfigur i MCU. 

*John Walker: Walker (Wyatt Russell) hamnar kanske inte på så mångas lista över favoritkaraktärer, men han kommer definitivt med på min. Han gör sin debut i The Falcon and the Winter Soldier, där han får det något otacksamma uppdraget att ta över som ny Captain America efter Steve Rogers pension/försvinnande/död (väldigt oklart vad som hänt med honom). Walker, som bär på bagage från sin tid som soldat i Mellanöstern ser sitt uppdrag som ett sätt att göra något gott i världen, men han inser snart att han tagit sig vatten över huvudet, och hans behov av att lyckas leder honom in på helt fel väg. John Walker är en komplicerad och tragisk figur som tolkas olika av olika personer, och den sortens karaktärer är lika välskrivna som de är ovanliga. 

*Ikaris: På tal om komplexa figurer som försöker göra rätt: Richard Maddens Ikaris, en av Marvels sorgligaste och kanske bästa karaktärer, särskilt sett till hur lite screen-time han fått jämfört med exempelvis Tony Stark, Steve Rogers eller Natasha Romanoff. Eternals, där Ikaris gör sitt första framträdande, är en av Marvels absolut mest ambitiösa filmer, en av deras mest unika, och tyvärr en av deras mest kritiserade. Jag tycker dock att filmen är fantastisk, till stor del tack vare Ikaris och de frågor som filmen utforskar med honom: rätt och fel, livets värde och mening, förlåtelse, lydnad och egen vilja. Dessutom är han Superman, fast coolare. Hur kan man inte fascineras av mannen som flyger för nära solen?

*Jack Duquesne: Jack (Tony Dalton) är definitivt den minst utvecklade karaktären på den här listan, men hans charm är oemotståndlig, och hans smått högtravande swashbucklermanér är galet underhållande. Snubben känns verkligen som om Inigo Montoya blivit en välklädd affärsmän i New York, och jag älskar det. 

*Druig: Vi avrundar listan med ännu en från Eternals, aka årets bästa Marvelfilm. Druig är på många vis en motsats till Ikaris i vad han representerar, vilket gör honom fascinerande, och skådespelet från den briljante Barry Keoghan (som även gör en minnesvärd insats i The Green Knight från tidigare i år) hjälper honom att sticka ut ännu mer. Frågan Druig ställer är främst vilket moraliskt ansvar folk med makt faktiskt har, och vad man bör vara villig att offra för att uppnå fred. Trots att han förmodligen har minst screen-time utav alla karaktärer på den här listan så är han en av de mest intressanta, vilket säger mycket om hur stark han är som figur.